Region je ojedinělý krajinou s pestrou geologií, zkamenělinami, horninami a mnoha historickými a kulturními památkami. V květnu 2015 byl do Geoparku Český ráj přidružen Jičín a jeho okolní krajina jihozápadním směrem. Nově sem patří Velišský hřbet, hranice je lemována obcemi Čejkovice, Veliš, Bukvice, Střevač, Nadslav, Štidla, Ohařice, Dolní Lochov a Ohaveč. Geopark přináší pro Jičín a jeho okolí potenciál v dalším rozvoji regionu a nové možnosti z pohledu turistického ruchu. „Vstupem do geoparku se Jičínu otevírají další možnosti propagace místní krajiny jako evropského unikátu. Nebudeme tak představovat Jičín pouze jako historické město Valdštejnovo a pohádkové město, ale také město, jehož krajina vydává svědectví o dávných dobách, kdy se vytvářela naše Země,“ říká starosta města Jan Malý a dodává: „Město bude v budoucnu muset vytvořit i novou koncepci cestovního ruchu a propagace s důrazem na tuto skutečnost.“

O propagaci a ochranu geoparku se stará společnost Geopark Český ráj. „Spolupracujeme s místními obcemi, školami, Akademií věd České republiky, Českou geologickou službou a příslušnými statutárním orgány. Vydáváme publikace, mapy, průvodce nebo pořádáme různé vzdělávací akce. Staráme se také o to, aby se přírodní dědictví regionu prolínalo s místní kulturou, tradicemi a zvyky,“ vysvětluje Tomáš Řídkošil, ředitel Geoparku Český ráj. Za projektem Geoparku Český ráj stojí také řada partnerů. Každý z nich má na starost určitou oblast, ve které je garantem odborné části, a stará se o její popularizaci, propagaci nebo rozvoj cestovního ruchu. „Bez vzájemné spolupráce všech těchto subjektů by geopark nemohl efektivně fungovat, proto zapojení místních komunit patří k základům úspěšné a efektivní činnosti u nás i ve světě. Geopark se podílí na výzkumech, ochraně, udržování, obnově i založení místních tradic a na rozvoji péče o životní prostředí. Rozvoj oblasti patří mezi hlavní priority,“ doplňuje Tomáš Řídkošil. V geoparku se příkladně věnují také nevidomým, dětem a studentům, pro které mají připravené různé programy.

Síť evropských geoparků – European Geoparks Network (EGN) byla založena v roce 2000. Původně se skládala ze čtyř území, v současné době zahrnuje 65 geoparků z 22 zemí Evropy. Na první mezinárodní konferenci o geoparcích v Pekingu v roce 2004 byla přijata Pekingská deklarace o ochraně geologického dědictví. Byla základem vzniku patronace UNESCO Světové sítě geoparků. V souvislosti s Makedonskou deklarací se každý evropský geopark stává automaticky i geoparkem UNESCO. Česká republika se může pochlubit prvním geoparkem, který je členem Sítě Evropských geoparků a zároveň i geoparkem UNESCO. Toto prvenství získalo v říjnu 2005 právě území Českého ráje.

Více o Geoparku Český ráj najdete ZDE.