Thomas Chippendale se narodil 5. června 1718 v městečku Otley v hrabství Yorkshire. Truhlářem se vyučil u svého otce a ve 22 letech odešel do Londýna, kde se oženil a usadil. Věnoval se zejména výrobě tehdy velmi oblíbených židlí a kabinetních skříní. Zlomem v jeho kariéře se stala publikace Rádce gentlemana a uměleckého truhláře – Gentleman and Cabinet Makers Director, kterou vydal v roce 1754. Stala se hitem a inspirací nábytkářů nejen v Anglii.

Kniha obsahovala kolem 200 návrhů zobrazených na dobových rytinách, a proto je dnes tak těžké odlišit pravý Chippendalův výrobek od řady napodobenin. Vyráběl velmi kvalitní nábytek, který dal název celému uměleckém stylu a dodnes se mu říká chippendale. Roku 1776 předal firmu nejstaršímu potomku Thomasovi a o tři roky později ve věku 61 let zemřel. Dílna v roce 1804 zbankrotovala.